Fornitore di tiourea in Sudafrica

Cos'è la tiourea?

La tiourea (CH₄N₂S, o (NH₂)₂CS) è un composto organosolforato strutturalmente correlato all'urea, in cui l'ossigeno è sostituito dallo zolfo. Nella metallurgia dell'oro e dell'argento, la tiourea viene utilizzata come reagente di lisciviazione alternativo al cianuro (NaCN). In soluzione acida (pH 1-2) in presenza di un ossidante (tipicamente solfato ferrico), la tiourea forma il complesso stabile tiourea-oro [Au(Tu)₂]⁺ che permette all'oro di dissolversi dal minerale. La lisciviazione con tiourea avviene a basso pH (condizioni acide), a differenza della cianurazione (alcalina), il che la rende particolarmente interessante per i tipi di minerale in cui le condizioni alcaline sono problematiche o dove è stata applicata un'acidificazione preliminare.

Applicazione a minerali refrattari e complessi

I principali vantaggi della tiourea rispetto alla lisciviazione con cianuro risiedono nella sua applicabilità a minerali auriferi refrattari con elevato contenuto di arsenico, antimonio o tellururo, dove la lisciviazione con cianuro risulta lenta o inefficiente; a minerali con elevato contenuto di rame che consumano una quantità eccessiva di cianuro; e a minerali carboniosi in cui il pre-adsorbimento (adsorbimento del complesso oro-cianuro sul materiale carbonioso) limita il recupero del cianuro. La lisciviazione con tiourea di tali minerali in condizioni acide può raggiungere un recupero d'oro accettabile con tempi di lisciviazione più brevi rispetto al cianuro. La tiourea presenta inoltre una tossicità significativamente inferiore rispetto al cianuro, sebbene richieda comunque una manipolazione e uno smaltimento responsabili.

Altre applicazioni industriali

Oltre che nella metallurgia dell'oro, la tiourea trova impiego nei bagni di fissaggio fotografico, come accelerante nella vulcanizzazione, nella sintesi di prodotti farmaceutici e coloranti, e come inibitore di corrosione e brillantante per superfici metalliche nella galvanica di rame e argento. Terracore Chemicals fornisce tiourea di grado tecnico per applicazioni minerarie e industriali.